Joana Paredes é Investigadora e Líder do grupo Cancer Metastasis no i3S – Instituto de Investigação e Inovação em Saúde da Universidade do Porto e Professora da Faculdade de Medicina da Universidade do Porto. De 2020 a 2024, foi Presidente da Associação Portuguesa de Investigação em Cancro (ASPIC), associação afiliada da EACR (European Association for Cancer Research). Neste momento, representa Portugal na Comissão Cientifica da Euroepan Network for Breast Development and Cancer (ENBDC).
Licenciou-se em Biologia pela Universidade de Coimbra em 1999 e concluiu o Doutoramento pela Faculdade de Medicina da Universidade do Porto em 2004, tendo desenvolvido o seu projeto no Instituto de Patologia e Imunologia Molecular da Universidade do Porto (IPATIMUP) e no Laboratório de Cancerologia Experimental da Universidade de Gent, na Bélgica. Após o doutoramento, trabalhou no Instituto de Ciências da Vida e da Saúde da Universidade do Minho. Posteriormente foi contratada pelo IPATIMUP como Investigadora Auxiliar, ao abrigo do programa Ciência 2007, e depois como Investigadora Principal, no concurso Investigador FCT. Em 2021, constituiu-se como líder do seu próprio grupo de investigação, já no âmbito do consórcio i3S.
Ao longo da sua carreira de investigação científica, sempre desenvolveu trabalho utilizando o cancro da mama triplo negativo como modelo de estudo. O seu objetivo tem sido desafiar o dogma de que a adesão célula-célula precisa de ser perdida para que as células neoplásicas invadam e metastizem para órgãos à distância. Em concreto, demonstrou que a adesão celular mediada pela molécula P-caderina regula a invasão celular coletiva, assim como a aquisição de propriedades estaminais pelas células neoplásicas, defendendo a sua utilização como biomarcador de mau prognóstico em cancro da mama.
Publicou 90 artigos em revistas internacionais indexadas e 4 capítulos de livros. Essas publicações reuniram mais de 5000 citações por pares. Coordenou 20 projetos de investigação e atuou como revisora de bolsas de pós-doutoramento e de doutoramento, bem como de projetos científicos, para concursos nacionais, públicos e privados, assim como para agências de financiamento internacionais. Como mentora, já participou na orientação de vários alunos de doutoramento e de mestrado.
